تجزیه ریبونوکلئیک اسید (RNA) یا NMD یک مکانیسم مولکولی است که در آن RNA پیام رسان (mRNA) معیوب یا تخریب می شود. اکنون گروهی از محققان دریافته اند که این مکانیسم با میکروسفالی مرتبط است. میکروسفالی وضعیتی است که در آن سر نوزاد بسیار کوچکتر از حد انتظار است.
اختلال در مسیر NMD می تواند منجر به اختلالات عصبی، بیماری های ایمنی، سرطان و سایر آسیب ها شود. دانشمندان جهش هایی را در تنظیم کننده های NMD در اختلالات رشد عصبی، از جمله اوتیسم و عقب ماندگی ذهنی مشاهده کرده اند. اینکه چرا جهش های NMD در اختلالات رشد عصبی رایج هستند، هنوز یک راز باقی مانده است.
سیکا ژنگ، استاد علوم زیست پزشکی در دانشگاه کالیفرنیا، اکنون پژوهش انجام داده است که یک روش ساده و قوی برای تعیین اثرات داروها بر NMD طراحی کرده است و ارتباط بین اختلالات NMD و ایجاد میکروسفالی را نشان می دهد.
یافته های این تیم نشان می دهد که حفظ عملکرد NMD برای رشد اولیه مغز و پیشگیری از میکروسفالی ضروری است.
به گفته ژنگ، تعدیل مسیرهای NMD ممکن است برای درمان میکروسفالی و سایر اختلالات رشد عصبی مرتبط باشد.
این مطالعه که نتایج آن در نورون منتشر شده است که نقش عملکردی NMD در رشد مغز و پاسخ های اساسی آن را روشن می کند. همچنین برای اولین بار ارتباط بین تنظیم تخریب mRNA و کنترل اندازه مغز را نشان می دهد.
همچنین یک رابطه پیچیده بین NMD و شناخته‌شده‌ترین ژن سرکوب‌کننده تومور، p53 مشاهده شد که نشان‌دهنده ارتباط احتمالی بین NMD و سرطان است.
